Seit dem zwölften Jahrhundert prägt die Geschichte der Katharer (auch Ketzer genannt) das Gebiet ganz besonders. Die Denkweisen der Katharer kollidierten mit denen der katholischen Kirche. Versuche des Papstes, die Katharer zu bekehren, schlugen fehl. Dies führte zu Beginn des dreizehnten Jahrhunderts zu den sehr blutigen Kreuzzügen und zur Inquisition gegen die Katharer. Die Massenhinrichtung in Montségur im Jahre 1244, bei der 225 Katharer auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden, bedeutete das Ende des Katharismus. Danach hielt man sich nur noch in Montaillou und Umgebung an dem katharischen Glauben fest, bis die Inquisition im Jahre 1320 auch hier “reinen Tisch machte”. Die Inquisitoren verfassten sehr detaillierte Berichte der Verhöre der Einwohner von Montaillou und Umgebung. Die Berichte waren so genau, dass sie in den Siebzigerjahren als Grundlage einer faszinierenden und später weltweit übersetzten Rekonstruktion des täglichen Lebens der Dorfbewohner in dieser Zeit dienten (Emmanuel Le Roy Ladurie, Montaillou. Ein Dorf vor dem Inquisitor 1294 bis 1324). Les Sapins bietet Ihnen eine bezaubernde Aussicht auf Montaillou. Die Ruinen der alten Burg sind, ebenso wie die kleine restaurierte Kirche beim alten Friedhof, abends hübsch beleuchtet. Die heutigen Einwohner sind alle Nachkommen der Katharer, wie uns die Namen auf den Grabsteinen verraten …

De Burgen  

Carcassonne war der wichtigste Sitz der Katharer und später der Kreuzzügler und der Inquisition. Ein Ausflug nach Carcassonne ermöglicht Ihnen einen eindrucksvollen Rückblick ins Mittelalter. Schon von weitem sieht man die Festungsmauern am Horizont. Die sorgfältigen Restaurationsarbeiten machen die Stadt mit seinen engen Gassen, hohen Türmen und massiven Stadtmauern zu einem der schönsten Beispiele mittelalterlicher Architektur.
Nach dem Fall von Carcassonne zogen die Katharer sich in schwieriger erreichbare Forts auf unvorstellbar steile Hügel oder Felsenspitzen zurück. Die großartigen Ruinen dieser schwindelerregenden Burgen an strategischen Orten gehören noch immer unverbrüchlich zur Landschaft. Was die Phantasie am meisten anregt: Montségur, das letzte Bollwerk der Katharer. Aber auch Quéribus, Puivert, Puylaurens und Peyrepertus sind Sehenswürdigkeiten, die Sie nicht verpassen sollten. 

Text und Fotos copyright 2004 © M.Langelaan